Смертная казнь – известная с начала появления самого общества, как государства, высшая мера уголовного наказания. В российском уголовном законодательстве к началу 90х гг. насчитывалось порядка 30 преступлений, за которые могла быть назначена смертная казнь. В Уголовном Кодексе РФ, в соответствии с Конституцией РФ, вплоть до официальной отмены в России смертной казни, не могли привлечь только за особо тяжкие преступления, совершенные против жизни: убийство, посягательство на жизнь общественного или государственного деятеля, а также лица, реализующего расследование или правосудия, посягательства на жизнь сотрудника ПВО и геноцид. В последние годы дискуссии по поводу отмены смертной казни ведутся весьма активно, уже до конца 1997 в 72х странах мира был введен мораторий на смертную казнь, еще в 30ти она была отменена, в 90 - сохранена.